델타냐 대한항공이냐 그것이 문제로다

헉.. 떠오르는 고수라니요 ㅎ
과분한 칭찬 말씀 때문에 도저히 그냥 지나칠 수가 없네요.

주인장께서 정답은 없다는 정답을 이미 말씀해주셔서 몇 가지만 생각나는대로 적어보겠습니다.

'번창하는 스타얼라이언스에 비해 스카이팀은 규모가 날로 줄어든다'는 건 동맹체에 속한 항공사 숫자만 놓고 봤을때는 맞는 말일겁입니다. 하지만 원래부터 CO는 스카이팀 내에서 핵심 축이라고 볼 수 없었으며 (타 항공사들과의 코드 셰어 등 협력 관계 측면에서) DL-NW와 AF-KL이라는 두 공룡의 가공할만한 최근 확장세를 볼 때 그 말씀은 전적으로 동의할 수가 없네요.

동맹에 참여하는 항공사가 많아도 단결이 되지 않으면 반대로 독이 될 수 있으며, 스카이팀은 특히 화물 운송 분야에서 상호 중계 체계가 잘 되어 있다고 알고 있습니다. 여객 소비자 입장에서는 별로 관계 없는 점이겠으나 동맹체를 외형만으로 판단할 수는 없는거라는 말씀을 드리고 싶었습니다. 그리고 스카이팀도 취약한 동남아 - 대양주 노선을 보강하기 위해 CI (중화항공, 대만) - VN (베트남 항공) - MH (말레이시아 항공) - MU (중국 남방항공) 등을 영입하려고 물밑 작업중이니 규모가 줄어든다는 표현은 적절치 않은 것 같습니다.

굳이 델타와 대한항공 중에 하나를 고르셔야겠다면 저는 델타를 권하겠습니다. 여러가지 이유가 있겠습니다만 우선은 큰 시장의 메이저 업체를 이용하시는 편이 아무래도 득을 보기가 쉽기 때문입니다. 경쟁이 치열한 시장일수록 소비자를 붙잡기 위한 조치가 많게 마련이니까요. 요즘 쏟아지는 델타의 프로모션도 마찬가지 맥락에서 이해할 수 있을겁니다. 대한항공도 미주 시장에 참여하고 있긴 하지만, 대한항공은 미주행 아시아 승객들을 주 고객층으로 하고 있어 미국 국적 항공사들과는 입장이 다르다고 하겠습다.

각종 프로모션 뿐만 아니라 항공사 제휴 신용카드 발급시 주는 가입 보너스 마일리지만 비교해 봐도 델타로 마일리지를 모으기가 훨씬 쉽습니다. 이렇게 모은 마일리지로 보너스 항공권을 받으려 해 보면 그 차이는 더욱 벌어지고요. 운용하는 항공편의 규모 자체가 두 항공사간에 비교가 안되니까요. 거기에 대한항공과 델타항공 사이에 맺은 무제한 코드셰어 협정의 비대칭성 및 마일리지 교차 사용시의 불균형까지 감안한다면 더더욱 델타가 낫다고 봅니다. (이 부분은 한두마디로 설명드리긴 어렵습니다만, 글이 너무 길어질것같아서 생략하겠습니다.) 물론 보너스 항공권을 구하기가 얼마나 쉽고 어려운가 하는 문제가 남는데요, 제 느낌에는 대한항공이 더 어려웠으면 어려웠지 반대는 아닌 것 같습니다.

대한항공 마일리지 프로그램 스카이패스의 장점이라면 말씀하신 가족합산 제도가 있습니다. 가족간에 십시일반하여 보너스 항공권을 받을 수 있다는 게 분명히 매력적이긴 하죠. 하지만 비행기를 탈 일이 거의 없거나 단거리만 주로 타서 마일리지 적립 속도가 느린 경우에나 위력을 발휘합니다. 미국 항공사들은 보너스 항공권을 타인 명의로도 발급해 주는데, 가족 아닌 그 누구에게도 내가 적립한 마일리지로 공짜표를 건네줄 수 있는 방식이 가족합산보다 더 낫다고 할 수 있죠. 일부 모자라는 마일리지는 돈 주고 살 수도 있으며 마일리지를 아예 원하는만큼만 떼어줄 수도 있는 (수수료가 많이 들긴 하지만) 미국 항공사 시스템이 한국의 것보다 융통성이 많습니다. 대한항공은 마일리지의 직접 양도는 불가능하며 보너스 항공권 발권 시에만 합산을 허용하거든요. 또한 미국 항공사들은 우수회원 등급이 되면 탑승 마일리지를 추가로 얹어주기 때문에 말 그대로 frequent flyer라면 델타가 낫습니다.

대한항공에서는 특이하게 보너스 항공권을 편도로만 살 수도 있는데, 대개의 여정이 왕복임을 감안하면 이 또한 별로 쓸모가 없다고 하겠습니다. 물론 이 특징이 유용한 상황도  없지는 않으나 어디까지나 평균적으로 그렇다는 것입니다.

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몇가지만 간단히 말씀드리는데도 글이 길어지네요. 마일리지 프로그램의 규칙은 생각보다 복잡하기 때문에 님의 상황에 제일 잘 맞는 항공사를 고르려면 상당히 많이 연구하고 고민하셔야 할겁니다. 주인장님께서 말씀하신대로 한두마디로 모든 이들에게 해당되는 일반적인 결론을 내릴 수는 일이며, 각 항공사별 장단점을 비교해달라는 부탁 역시 (이론적 또 현실적인 이유 모두에서) 들어드리기가 힘들겁니다. 그 점 오해가 없으시기를 :)