[하와이 빅아일랜드] 화산국립공원

이번에 10년만에 하와이(빅아일랜드+오아후)를 다녀왔는데 이미 많은 분들이 하와이 여행의 알찬 후기를 올려주셔서 저도 큰 도움을 받았습니다. 며칠전에 빅아일랜드 후기도 있고 호텔이나 레스토랑 정보는 이미 많은것 같아서 저는 Attraction 위주로 후기와 팁을 공유하려고합니다. 저는 빅아일랜드를 여행하면서 꼭 들러야 할 곳은 화산국립공원, 마우나케아 정도였는데 어쩌다보니 이런저런 사정으로 여러번 가게 되어 다른 분들은 조금 더 효율적으로 시간을 활용했으면 하고 화산국립공원의 후기 겸 팁을 몇 가지 적습니다.

 

빅아일랜드는 이름처럼 상당히 큰 섬이고 다듬어지지 않은 그대로의 대자연을 느낄수 있는 곳입니다. 넓은 면적에 비해 호놀룰루같이 넓은 프리웨이가 없고 왕복 2차선 도로가 전부라 지점에서 지점으로 이동하는데 시간이 꽤 많이 걸린다는 점을 알고 가셔야 합니다. 화산으로 형성된 섬이다보니 가운데는 화산들이 자리잡고 있어서 중간보다는 동쪽(힐로)과 서쪽(코나) 끝에 도시가 발달되어 있습니다. 섬북쪽으로 가는 도로, 동서를 가로지르는 도로, 남쪽으로 가는 주도로가 좁다보니 어지간한 곳은 1시간 이상 운전하는건 기본일 정도로 거리가 멀어서 동선을 잘 짜서 이동할 필요가 있습니다. 화산국립공원 입구에서 입장료를 지불하면 일주일간 유효하므로 두번이상 가실 계획이라면 영수증을 꼭 보관해두셨다가 재입장할때 활용하시기 바랍니다. 그리고 밤에는 레인져들도 퇴근하므로 매표소에 사람이 없으니 Eruption viewing하러 가시는 밤늦은 시간에는 입장료를 내실 필요가 (제 경험으론)없을겁니다. 매표소를 지나 직진하면 얼마가지 않아 비지터센터가 나오는데 국립공원 지도를 얻거나 레인저에게 국립공원과 현재의 화산활동에 대해 이런저런 설명을 들을수 있습니다. 

 

Crater Rim Drive

가장 편하게 국립공원을 돌아볼수 있는 방법으로 화산국립공원 비지터센터를 방문하여 지도를 들고 여기저기 돌아보면 됩니다. 비지터센터에서 Kilauea overlook까지 서너군데만 2-3시간 정도 구경해도 왠만한 부분은 다 볼수 있지만 바닷가까지 흘러내려 굳어진 용암(Chain of Craters Road)과 트레킹까지 하려면 반나절 이상, 하루를 꼬박 투자해도 부족할수 있습니다. 저는 코나에 있을때 낮에 한번, 힐로에 있을때 밤에 두번 갔는데 힐로에 있을때가 월등히 접근성이 좋아 힐로에 머물때 가시길 강력히 권합니다. 참고로 코나에서 화산국립공원에 가려면 섬의 동서를 가로질러 두시간 이상을 달려야 하지만 힐로에서 가면 40분 정도면 가능합니다. Sulphur Banks, Steam Vents, Kilauea Overlook, Uekahuna 등을 들어오는 코스가 가장 일반적인데사실 이것만 봐도 엄청난 규모의 화산을 즐기고 각 코스마다 레인져가 설명해 주는 것만 어깨너머로 들어도 충분히 유익합니다.  

 

Kilauea overlook. 흙더미 때문에 분화구가 보이진 않지만 화산활동으로 연기가 피어오르는걸 볼수 있습니다. 

 

Chain of Craters Road

용암이 흘러내린 해안선까지 가는 도로인데 가볼 시간이 없다면 그냥 지나쳐도 괜찮겠지만 화산국립공원을 깊이있게 즐기고 싶다면 둘러보길 권합니다. 화산활동으로 인해 흘러나온 용암이 흘러내려 굳어버린 해안선까지 차를 운전해서 내려가면서 중간중간 포인트를 보는 재미가 쏠쏠합니다. 저는 Lava Tube를 한바퀴 돌아보기도 했고 짧은 구간의 트레킹도 하고 Holei Sea Arch까지 내려갔다가 오느라 하루를 모두 화산국립공원에서 보냈습니다. 근데 실제로 운전하면서 해안선 끝까지 내려가고 다시 올라오다보면 용암이 흘러내렸던 흔적을 고스란히 관찰할 수 있어서 무척 새롭게 느껴졌습니다. 

 

Kilauea Iki trail. 사진에서 보는 것보다 훨씬 큽니다. 트레킹하는 사람들이 점처럼 보입니다.  

 

Lava Tube. Lava가 흘러가고 옆쪽의 바위들이 쏟아지면서 동굴을 형성했다고 합니다. 

 

Holei Sea Arch. 날씨가 흐려져서 좀 어둡게 나왔는데 코끼리 코처럼 튀어나온 바위부분으로 오키나와의 만좌모 바위의 반대편을 본듯합니다. 

 

Eruption Viewing

사실 Lava 활동을 보려고 하다보니 세번이나 가게 되었는데 결과적으로 빅아일랜드 여행의 백미였고 여건만된다면 꼭 해보시라고 강추합니다. 끓어오르는 용암을 관찰하기 위해서는 운이 따라야 하는데 Lava가 활동하는 시기와 여행시기가 맞아야 합니다. 저는 처음에 낮에 가서 군데군데 연기가 피어오르는 정도만 봤고 이틀 후 저녁에 Lava를 보러 가보니 희미하게 빨간 점만 보일 정도로 활동이 미약해서 Stargazing만 하고 돌아왔습니다. 근데 아이러니하게 이 날이 바로 전날 갔던 마우나케아 비지터센터에서 봤던 별들보다 좋았고, 빅아일랜드에서 가장 많은 별을 봤던 날이었습니다. 실제 화산국립공원 Namakanipaio Campground는 Lava 활동이 없는 날엔 쏟아지는 별들을 볼수 있는 Stargazing 장소로 마우나케아 비지터센터와 함께 유명합니다. Lava watching을 포기하려던 그 다음날 아침, 용암활동이 있다는 국립공원의 업데이트를 보고 다시 한번 도전해서 멋진 Lava Flowing을 볼수 있었는데 웹캠을 활용하여 매일 용암의 활동을 체크했던게 주효했던것 같습니다. 화산국립공원에서 제공하는 웹캠(https://www.usgs.gov/media/webcams/kwcam-halema-uma-u-and-down-dropped-caldera-floor)을 통해 실시간으로 Lava 활동을 확인할 수 있습니다. 참고로 제가 Lava watching한 1월5일도 활동이 있었고 다음날인 1월 6일도 사진과 같이 꽤 활발한 활동을 하고 있는걸 확인할수 있습니다. 

Lava watching은 늦을수록 좋은데 저는 8시반 쯤 Devastation trail 주차장에 파킹을 하고 Old Crater Rim Drive(포장도로지만 현재는 차량통행 없음)를 따라 약 1마일 정도 걸어가면 우측으로 Keanakokoi Overlook(전망대라고는 하지만 줄만 쳐놓은 공터)가 나옵니다. Halemauma Crater와는 0.5마일 정도로 거리는 있지만 Lava가 활동할 때는 시뻘건 용암과 함께 피어오르는 연기에서 대자연의 힘을 느낄수 있습니다. 저녁 늦은 시간이고 지대가 높아서 쌀쌀하므로 바람막이나 플리스자켓을 챙겨가시고 가능하면 간식들도 챙겨가시면 좋습니다. 저는 쿠키, 초콜렛, 컵라면 등을 챙겨갔는데 Lava를 보고 난 후에 출출해서 보온병에 넣어둔 뜨거운 물로 컵라면을 먹었는데 역시 한국사람은 국물이라 그런가 몸도 따뜻해지고 좋았습니다. 화산국립공원 지도 https://www.nps.gov/havo/planyourvisit/images/HAVO_S2_FinalParkReview2.png  참조하시고 Eruption, Stargazing 사진 몇 장 올립니다.

 

Eruption 보러 가는 트레일에 본 하늘. 실제 이 날은 Eruption이 거의 없었고 희미하게 붉은 빛만 비칠 정도였습니다. 

 

Eruption viewing에 실패하고 오는 길에 본 밤하늘. 별이 쏟아진다는 말은 이럴때 하나 봅니다. 

 

그 다음날 Lava activity가 있다는 업데이트를 확인하고 가는 길. 아직 Overlook 이 한참 남았는데 이미 붉게 피어오르는 연기. 초승달도 붉게 물들었습니다.  

1마일 정도 들어가면 Overlook 안내가 나옵니다. 

 

좀 멀지만 직접 보면 장관입니다. 한참 보고 있어도 신기한 대자연의 움직임입니다. 

 

저는 빅아일랜드에서 8박을 해서 사실 시간 여유가 조금 있었습니다. 그래서 화산국립공원도 세번가고 마우나케아도 두번이나 가긴 했는데 사실 마우나케아 같은 경우는 소요시간도 그렇고 좁은 오르막을 운전하기도 쉽지 않아서 두번 가는 것도 상당한 에너지가 필요합니다. 기상조건만 잘 맞으면 한번에 가는게 시간이 많이 절약되니 계획을 잘 짜는것도 중요하지만 빅아일랜드, 특히 힐로지역은 날씨가 변덕스러워서 상황이 안맞을 경우를 대비해 플랜B, 플랜C를 짜두는 것이 갑작스런 기상변화가 있더라도 여행을 망치지 않는 방법이 아닐까 싶습니다.